Au Sri Lanka, les jours de Poya sont des jours sacrés du calendrier bouddhiste qui marquent les différentes phases de la pleine lune. Chaque mois, une journée entière est dédiée à la méditation, aux prières, et aux activités religieuses, en célébration des événements majeurs de la vie du Bouddha. En 2025, comme chaque année, ces jours jouent un rôle central dans la vie spirituelle et culturelle de ce pays où le bouddhisme Theravāda est la religion majoritaire.
Qu’est-ce qu’un jour de Poya ?
Le terme “Poya” est dérivé du mot sanskrit “Uposatha”, qui désigne la journée d’observance bouddhiste coïncidant avec la pleine lune. C’est un jour férié au Sri Lanka, durant lequel les bouddhistes pratiquants se rendent dans les temples pour observer les préceptes bouddhistes, méditer, écouter des sermons et participer à des actes de charité. Les commerces, l’alcool et la viande ne sont généralement pas vendus, et l’atmosphère est calme et propice à la réflexion.
Les Jours de Poya en 2025 :
Voici la liste des jours de Poya en 2025 ainsi que leur signification particulière :
- Duruthu Poya (14 janvier 2025 )
- Ce jour marque la première visite du Bouddha au Sri Lanka après son Éveil. Le Duruthu Perehera, une procession impressionnante, a lieu à Kelaniya pour commémorer cet événement.
- Navam Poya (13 février 2025 )
- Navam Poya est célébré pour marquer la première convocation des moines par le Bouddha et la nomination des deux principaux disciples : Sariputta et Moggallana.
- Madin Poya (14 mars 2025 )
- Cette pleine lune célèbre la rencontre du Bouddha avec son père, le roi Suddhodana, et son retour dans sa ville natale, Kapilavastu, après avoir atteint l’Illumination.
- Bak Poya (13 avril 2025 )
- Bak Poya commémore la seconde visite du Bouddha au Sri Lanka, où il aurait mis fin à une querelle entre deux tribus locales, prônant la paix et l’harmonie.
- Vesak Poya (12 mai 2025 )
- Vesak est le jour le plus sacré pour les bouddhistes du monde entier, célébrant simultanément la naissance, l’illumination et la mort du Bouddha. C’est une période de réflexion et de grande dévotion.
- Poson Poya (11 juin 2025 )
- Poson Poya marque l’introduction du bouddhisme au Sri Lanka par l’Arahat Mahinda, le fils de l’empereur indien Ashoka. Le pèlerinage à Mihintale est un aspect central de cette célébration.
- Esala Poya (9 juillet 2025 )
- Esala Poya célèbre le premier sermon du Bouddha, connu sous le nom de Dhammacakkappavattana Sutta, qui énonce les Quatre Nobles Vérités. Le célèbre Kandy Esala Perahera a également lieu durant cette période.
- Nikini Poya (7 août 2025 )
- Nikini Poya rappelle le mois qui a suivi le Parinirvana du Bouddha. C’est également le moment où les moines commencent leur retraite annuelle de la saison des pluies, appelée “Vassa”.
- Binara Poya (6 septembre 2025 )
- Cette pleine lune commémore la fondation de l’ordre des moniales bouddhistes (Bhikkhuni) par le Bouddha, lorsque sa tante Mahapajapati Gotami a demandé à rejoindre le Sangha.
- Vap Poya (5 octobre 2025 )
- Vap Poya est associée à la fin de la retraite des pluies (Vassa) des moines et au début de la saison des récoltes. C’est également un jour où des dons sont traditionnellement faits aux moines.
- Il Poya (3 novembre 2025 )
- Il Poya marque la fin de la compilation du Tipitaka (les trois canons bouddhistes) et est également célébrée pour la méditation et l’étude des enseignements du Bouddha.
- Unduvap Poya (2 décembre 2025 )
- Cette journée commémore l’arrivée de Sanghamitta Theri au Sri Lanka depuis l’Inde, apportant avec elle un rameau de l’arbre sacré de Bodhi sous lequel le Bouddha a atteint l’illumination.
Importance culturelle et religieuse
Les jours de Poya sont bien plus que de simples jours fériés pour les Sri Lankais. Ils sont un rappel constant de la voie de la compassion, de la paix et de la sagesse que le Bouddha a prêchée. De nombreuses familles profitent de ces journées pour effectuer des actes de bienfaisance, tels que des donations aux temples ou aux pauvres. Les rues et les maisons sont souvent décorées de lanternes et de drapeaux bouddhistes pendant les jours de Vesak et d’Esala, en particulier, créant une atmosphère de fête et de vénération.
En 2025, comme chaque année, ces jours spéciaux vont marquer le rythme de la vie spirituelle au Sri Lanka, en unissant la population dans la prière et la méditation, tout en perpétuant des traditions bouddhistes vieilles de plusieurs siècles.
Ces jours de Poya en 2025 vous donneront l’occasion de découvrir l’essence du bouddhisme sri-lankais, que ce soit en visitant des temples ou en participant à des événements culturels et religieux.